На этот раз оказались первыми. Следом появился Геракл, а за ним и остальные.

— Идем? — задал я риторический вопрос, и мы, не мешкая, отправились к Гипериону. На этот раз его хижина кардинально изменилась. Перед нами стояла настоящая древнеримская вилла. Правда, на мой взгляд, в слегка урезанном виде. Но зато беломраморная и с традиционными колоннами.

— Ого, — присвистнул Геракл, — как-то быстро он свои жилищные условия улучшает…

Закончить ему не дал наш квестодатель, вышедший из дома и с широкой улыбкой направившийся к нам. Одет он был пышно и богато. Блестевший позолотой панцирь с анатомией мускулатуры, надевавшийся на кожаную рубашку. Помнится, такой вид брони у солдат древнеримской армии называется лорикой. Такие же позолоченные наколенники, на ногах мягкие вышитые золотом сапоги. Дополнял этот образ богатый плащ из красного бархата.

— Как же я рад вас видеть, друзья! — громко приветствовал нас, — вы прекрасно справились с заданием, собрали все ключи. Теперь нужно добраться до портала, ведущего к «Тюрьме титанов». Он находится в «Царстве мертвых», в Тартаре.

Мы переглянулись.

— Вроде бы, мы уже были в Тартаре, — осторожно сообщил я внимательно наблюдавшему за нами Гипериону.

— Знаю, проходили, — кивнул он, — иначе вы бы не получили подобное задание. Да вы посещали Лестницу Забвения и Коридор Печали, подошли к мертвой реке Стикс и поговорили с Хароном. Но это, можно сказать, вошли через «парадный вход». На этот раз надо будет все сделать скрытно, не привлекая внимания слуг Аида. Для начала необходимо вернуться на Радужные острова и в том Разломе, где вы победили титана, найти вход в Тартар.

Внимание!

Вы забрали Ключи вечности.

Вы получили задание «Войти в Тартар».

Данное задание является пятым в цепочке квеста «Тюрьма Титанов».

Вернитесь к Разлому Бездны на Радужных Островах и найдите вход в Царство Мертвых.

Опыт +10000.

Золото +15000.

Характеристики +2.

Вы должны выполнить задание в течение пятнадцати дней, иначе квест будет считаться проваленным.

Принять да/нет

Понятное дело, принимаем. Тем временем, Гиперион продолжил свою речь.

— Извините, друзья, но сейчас вынужден вас покинуть. Встретимся мы только после того, как войдете в Тартар. Когда сделаете это, просто позовите меня, и я приду. Но только тогда,когда войдете в Царство мертвых, ни секундой раньше. Это понятно?

— Да, — кивнул я.

— Отлично, — улыбнулся Гиперион, — только помните, что вы должны хорошо подготовиться. Закупите провизию, оружие, стрелы… Одним словом, не мне вас учить! Соперники идут практически вровень с вами, так что не затягивайте поход. На этом я прощаюсь. Еще раз желаю удачи. До встречи в бездне!

После такого «красочного» пожелания, он ушел.

— Однако, — только и смог произнести я.

— Жадина этот Гиперион, — возмутился тем временем Орфей, — неужели не мог наград нам подкинуть?

— Потом подбросит, не нервничай, — хмыкнула Кассандра и посмотрела на меня, — командир, какие наши дальнейшие планы? Мы порталом можем теперь отправится в порт. Оттуда уже на Радужные.

— Тут такое дело… — предложил всем, — давайте возьмем паузу в квесте до среды. А в среду уже соберемся.

— Что-то случилось в реале? — посмотрел на меня вопросительно Орфей.

— Можно и так сказать, — обтекаемо ответил я.

— С нашим лидером согласен, — добавил Геракл, — тоже не против перерыв сделать!

— Ага, — улыбнулась Таис, — точно!

Эвридика удивленно посмотрела на меня и пожала плечами, сообщив, что не возражает.

— Можно и перерыв сделать, — поддержала ее Аврора. Не знаю, насколько посвящена сестра Вероники в заговор, но возражать она не стала.

— Как я понял, возражений нет? — обвел взглядом свой отряд, остановившись на Орфее.

-Чего на меня-то смотришь? — фыркнул тот, — один точно его не смогу выполнить. Вариантов нет. Значит, уходим на перерыв.

— А я предлагаю отметить завершения этого приключения с ключами распитием спиртных напитков в какой-нибудь здешней таверне! — вдруг заявил Асклепий.

Надо же, я даже удивился. Обычно из нашего целителя и пары слов не вытянешь. Складывалось такое впечатление, что он общался только с Кассандрой. И самое странное, тот даже не смутился, оказавшись в перекрестии таких же, как у меня, удивленных взглядов.

— Хорошая идея, — поддержал его. Да и не только я.В результате, мы перебазировались в первую найденную таверну. На самом деле, она оказалась не так далеко от центра. Внешне, конечно выглядела не слишком презентабельной, но никто, даже Орфей, возмущаться по этому поводу из отряда не стал. Так что следующие два часа мы провели за распитием спиртных напитков и веселой беседой. Честно говоря, участие Годунова сильно удивило меня. Вообще, сегодня он вел себя не традиционно и даже шутил. Выглядело такое подозрительно. Но вроде во время попойки никаких сюрпризов не произошло. Ну а часам к десяти мы ее закончили,договорившись встретиться в семь вечера в следующую среду и сразу телепортироваться в Пелон, чтобы времени зря не терять. Геракл порадовал всех заявлением: « Свиток у меня будет». На этом друзья разошлись. А последними вышли мы с Императором.

Глава 8 «Переворот. Накануне» ​

В субботу, если можно так выразиться, я расслаблялся. Иначе говоря, отдыхал. Делать особо было нечего, поэтому большую часть времени провел со своими невестами, младшей женой и Исидо. Даже учебу забросил, аргументируя тем, что болею, поэтому имею право на отдых. На пару часов зашел в Сеть. У меня на страничке количество непрочитанных комментариев сильно убавилось. А вот число подписчиков увеличилось в несколько раз. Просмотрев ленту под видео дуэли, увидел, что все разрулила Вероника, отвечая за меня. Даже завидую ее терпению, ведь кое-где она давала не стандартные ответы по шаблону, что при таком количестве комментариев было бы не удивительно, а практически отвечала вживую. Полюбовавшись на прекрасную работу, вот теперь уже не сомневаюсь в том, что будущего моего пресс-секретаря, я закрыл страницу. Все чаще начал всерьез задумываться о возможности брака с Трубецкой. Весьма выгодный союз выходит. А почему бы и нет? Папа будет главой СБ Российской Империи. Союзный род…да и, честно говоря, Сергей Ильич мне нравился. Но все в будущем. Мне сначала надо официально на своих двух невестах жениться.

Вечером меня вновь проверили целительницы и ничего опасного вроде не нашли. Мне кажется, Мамонтова до сих пор почему-то не поверила в наличие яда. Но не спорила и не возражала. Вечером прибыл Гвоздев, который в качестве своеобразного разведчика отправился в Академию.

— МакКинли пока в лазарете, — сообщил он, когда мы устроились вместе с ним и Шемякиным в моей гостиной, — но пару недель он точно проваляется. Я говорил с целительницей, которая его лечит. Ох и недовольна она была ранами, нанесенными ему, господин. Не любят врачевательницы темную магию.

— Еще бы, — хмыкнул Шемякин, — она действительно тяжело лечится.

— Он меня вообще убить хотел, — пробормотав, передал своим соратникам разговор с Императором по поводу австралийского принца.

— Его Величество прав, господин, — кивнул Гвоздев, — именно так и надо действовать, — поэтому, пока забудьте о нем. Свой авторитет после дуэли ему еще долго надо будет восстанавливать.

— Ладно, черт с ним, сейчас дела поважнее есть, — проворчал я, — во-первых, опять хотел вас поругать. Почему о сходке в воскресенье узнаю последним?

Гвоздев с Шемякиным переглянулись.

— Мы думали, вы знаете об этом, — неуверенно заметил Павел, — в любом случае, время еще есть.

— Ладно…о наемниках что-то слышно? Вроде, мой будущий тесть говорил, что в воскресенье днем они должны прибыть к нам?

— Да, их командир, Фукоши-сан, со мной уже связался, — ответил Шемякин, — разместить их сможем. Еще арендовал два грузопассажирских флайера. Поэтому надо будет только окончательно утвердить нашу диспозицию.