— Семьдесят процентов.

— Ясно. Через десять дней в Екатеринбург прилетит Джек. Он займется нашим клиентом.

— Джек? — В голосе Ивонны явно появились испуганные нотки. — Он возвращается?

— Да, — не смог сдержать смех Брюс, — не переживай, тобой он заниматься не будет. Его цель Годунов. Смотри чтобы он к тому времени не убежал!

— Никуда он не денется, — заверила Ивонна, — некуда ему идти. Испуганный и забитый человечек…

— Ивонна, не повторяй ошибок Алекса, — наставительно предупредил ректор, — глаз не своди с него.

— Мастер… извините, а после того как Джек с ним поработает, что дальше?

— Дальше вы вернетесь, — недовольно ответил Брюс, — все в свое время. В общем, жди гостя и следи за своим клиентом.

Он оборвал связи и задумчиво посмотрел на входную дверь. Пора действовать. Будем присматриваться к кандидатам. Он нажал на кнопку селектора.

— Алина, зайди.

В кабинет заглянула невысокая женщина средних лет, уже десять лет являвшаяся его секретаршей.

— Подойди, — попросил он, — вызови на 15.00, 16.00 и 17.00 вот этих студенток ко мне в кабинет. — Он протянул женщине листок с фамилиями.

— Конечно, господин ректор, — кивнула та, быстро пробежав текст глазами, — как озвучить причину вызова?

— Никак не озвучить, — ответил Брюс, — просто вызвать.

— Хорошо.

Она покинула кабинет, и он откинулся на кресле. Надо настроиться. Сканирование всегда требует очень много энергии. Но сначала еще один вызов. Он набрал номер, и, судя по тому, что фигурка абонента на экране появилась, но представляла собой лишь черное пятно, плантел вызываемого человека был оборудован анонимной блокировкой.

— Да, Мастер, — прозвучал в кабинете глухой голос

— Возвращайся в Москву. Для тебя есть задание.

— Мне оставить нынешнее дело, Мастер?

— Оставляй. Ты нужен мне здесь. Поспеши. Возьмешь с собой свой десяток.

— Десяток? Но… — В голосе послышались удивленные нотки.

— Я сказал десяток!

— Да, Мастер. Через три дня мы будем у вас.

— Направляйтесь сразу в поместье.

Брюс выключил плантел и поднялся из кресла. Надо кое-что подготовить.

Глава 15 "Философский вопрос"

Сократ.

Философ.

Уровень 35.

Мы переглянулись.

— Чего смотрим? — нахмурился философ, поправив свою накидку через плечо, которая, похоже, служила ему единственной одеждой, — Сократа не видели? Вот любуйтесь! -Он сделал глоток из кружки, — чего ищем?

— Вход в Тартар, — не стал скрывать.

— Ого! — в стеклянных глазах старика появился еле заметный интерес, — а зачем вам туда?

— Нужно войти, — пояснил я, — ты же мудрый философ! Все знать должен.

Ведь есть причина, почему Сократ здесь сидит. В Мифах просто так ничего не бывает. Особенно на дне Разлома Бездны.

— Мудрый, говоришь, — задумчиво произнес Сократ, — Мудрость — знать, насколько мало мы знаем. А от знаний много печали. К тому же, какова будет награда, если вдруг вспомню, где находится нужный вам вход?— А что тебе нужно? Скажи, — вмешался Геракл.

— Чем меньше у тебя желаний, тем ближе ты к Богам, — улыбнулся тот и, осушив кружку, как-то печально посмотрел в нее, — вина принесите, тогда поговорим.

— Но… — Геракл даже растерялся. Естественно, вряд ли кто — то с собой вино таскает. Но, к моему изумлению, выручила нас Аврора. Загадочно улыбнувшись, она достала из инвентаря пыльную бутылку из потемневшего стекла.

Родосское красное вино.

Выдержка 24 года.

0,7 литра.

— О! — Сократ радостно схватил протянутую ему емкость, каким-то неуловимым движением откупорил ее, плеснул в кружку и залпом выпил. Довольно фыркнув, вытерев рукавом губы, посмотрел на нас потеплевшим взглядом, — вот, теперь другое дело. Так что вы хотели? Вход в Тартар? Да не вопрос.

Он встал с камня и вдруг резко взмахнул руками. Земля перед ним расступилась, и мы увидели широкую лестницу, ступени которой вели вниз, под землю.

— Ваш вход, — радостно заявил Сократ, — только попасть туда не получится.

— Почему же? — поинтересовался я у него.

— Потому что нечего там делать…

Голос у Сократа вдруг изменился, став грубым хриплым каркающим…его фигура пошла какой-то странной рябью и через несколько секунд перед нами предстал не ехидный бородатый старик, а высокий мускулистый краснокожий демон. Из одежды лишь набедренная повязка. Бугрящиеся мускулами руки и такое же мускулистое тело. Лицо, в котором можно было с трудом различить черты только что сидевшего перед нами мудреца. И пара длинных рогов на голове.

Сократ.

Демон-оборотень.

Уровень 70.

Нет, разрабы точно извращенцы. Как можно до такого додуматься? Моя группа не теряла времени даром. Классическое построение выполнили даже не задумываясь: впереди два «танка» (теперь только два), за ними я, Таис и Эвридика с Каллисто, замыкающие Кассандра с Асклепием.

В руках демона появился какой-то длинный горящий багровым пламенем шест, и он бросился в атаку. Не знаю, каким чудом удержалась наша оборона. По крайней мере, на моих изумленных глазах, щит Геракла разлетелся на куски от удара шеста, а полоса жизни сразу стала желтой. Авроре повезло больше, она уклонилась от второго выпада и умудрилась зацепить врага своим мечом. Но повреждение было на уровне царапины.. Здесь уже в дело включились мы и в демона врезались огненные шары и стрелы. Сверху спикировали мантикоры Кассандры, а подпитываемый Асклепием, со ставшей зеленой линией здоровья, Геракл перешёл в атаку.

Такой дружный натиск очень не понравился демону. Его полоса жизни стала медленно уменьшаться. Он что-то прорычал, и торс окутало багровое пламя, судя по всему, являвшееся своеобразным щитом. После чего тот вновь перешел в атаку. На этот раз еще более ожесточённую. Не обращая внимания на наш обстрел, он насел на Аврору и Геракла, в результате чего те еле успевали пить бутылки с зельями. Естественно, Асклепий, как мог, поддерживал их. Все-таки силища у демона была невообразимая. А ведь он совершенно не использовал атакующую магию, только свой багровый шест. И такую же защиту, которая, кстати, оказалась не столь непробиваемой.

Но все же, пусть демон и был семидесятого уровня, нас оказалось больше, да и действовали мы слаженно. Не страшно, что оба «танка», в конце концов, отправились на перерождение. Там же оказалась и Таис, когда последней смертельной абилкой демон взорвался, заливая все пространство вокруг себя кипящей лавой. Выжили Эвридика с Каллисто и Асклепий с Кассандрой, которые стояли дальше всех. Ну а я избежал этого просто чудом, вовремя выпив бутылку жизни.

Вы нашли вход в Царство Мертвых.

Вы получаете:

Опыт +10000.

Золото +15000.

Характеристики +2.

— Теперь спускаемся, — приказал я, подобрав коконы погибших товарищей, — только защитников у нас нет….

Словно в ответ на это, у меня раздался звук входящего сообщения. Учитывая, что я отключил все звуковые уведомления, выглядело такое странно. От Геракла?

Вы как там? Мы с Авророй спускаемся. Скоро будем. Дождитесь нас.

Не успел я удивиться словам «скоро будем», ведь спуск время занимает… как увидел в вышине парящую точку, которая быстро опускалась, постепенно превратившись в две человеческие фигурки, соединившиеся в объятьях. Через пять минут Аврора и Геракл уже стояли рядом с нами, и довольный Император выпустил из рук немного смущенную девушку.

— Свиток помог, — сообщил удивленно смотревшим на него одногруппникам, — дорогой он и редкий, берег долго. Но тут выпал шанс применить. Идем? — вопросительно посмотрел он на меня.